另一种基本的预测方法──统计技法的使用──可包括使用一产品自身的需求
史去确定未来销售的预测(使用内生因素,诸如平均值或历史趋势),或根据多元
相关分析(使用外生因素,诸如车辆运输量、GNP、新住宅建筑动工数、汽油消
耗量与其它有关活动)去预测并非同这些活动直接关联的产品的销售。
趋势外推是众所周知的最简单的预测技法之一。有了这条长期趋势线可以
帮助预测人稳定他的预测而不致对短期事件作出过度的反应。建立趋势线有比目视
法准确得多的方法;在大多数统计学的标准教科书中叙述的最小二乘法便是预测者
行业的一个重要工具。本章后面要详述的移动平均法可用来产生该序列的长期趋势
并将此趋势外推到未来。季节性模式,当年复一年始终如一时,可用实际月销售量
与平均月销售量之比来表示。
在趋势与季节性分量被除去之后,剩下的就是随机性。没有办法可以预测随机
性,但随机性的范围可表达为一个误差百分数,使得预测需求的极大值与极小值可
以从预测平均值来确定。倘若此随机因素是大的,则生产计划与个别产品的重订货
点,譬如说,将必须包括大的安全存货。反之,倘若过去所经历的随机性是小的,
则该预测被预期为比较准确的,所以有较小的库存储备也许就足够了。