从80年代初我国引进MRPII软件以来，在近二十年中，有上千家企业购买了MRPII/ERP（下文简称ERP）系统。但从实际的应用情况来看，总体上并不令人满意。由此而引发了很多争论，比如中国企业是否具备了使用ERP软件的能力？再如关于ERP与国情的争论：国内企业和软件开发商经常宣称国外的ERP软件不适应中国的国情，而国外的软件供应商则竭力辩解"管理无国界"和"国情化就是迁就落后"，等等。这些争论的焦点无疑都是些对ERP系统在企业中的有效运用有可能产生影响的因素。不过，在笔者看来，ERP系统在企业中能否得到成功实施和有效应用，还取决于另外一个关键因素：ERP系统的客户化和二次开发。
为什么这样讲呢？我们来看ERP系统在企业中实施的典型步骤：
ERP系统的客户化和二次开发在整个实施过程中处于承上启下的位置。任何ERP软件，不论是国产的还是进口的，都或多或少有用户化的工作，有时还要进行二次开发。这是因为：
1。对于国外ERP软件供应商的产品来说，确实存在国情、厂情的问题。中国企业与国外企业相比，主要有以下四个方面的不同：
（1）生产规模、生产类型不同
在我国，大而全的国有大中型企业是国家经济的支柱。工厂规模大，生产类型复杂，产品中有70%－80%是自制件，既加工制造又装配，管理幅度大，难度也大。而国外基本是一些专业化分工较细的中小型企业，一些大的公司也以装配为主，自制件很少。相比之下，管理幅度和难度不如中国企业。
（2）人员素质相差较大
国内、国外企业管理人员和生产工人的素质不能相比。这与多年的计划经济体制和国民教育水平有关，不可能在短期内缩小这个差距。
（3）企业的管理机制与管理基础不同
国外企业由于采用现代企业制度，产权明晰，管理科学规范。我国企业管理机制和管理基础随着现代企业管理制度的建立，将会逐步提高，但目前差距还不小。
（4）企业的外部环境不同
我国各类企业管理水平不一，交通、通信也不尽人意。企业生产所需的外购、外协件几乎不可能按企业的需求及时供应，供货合同中的供货日期不可能精确，也无法得到保证。
2。对于国内的ERP软件供应商来说，即使他们的软件开发是基于对国情有深入了解的前提之下，即使他们的软件系统功能再全、适应性再强，当面对不同企业千差万别的具体情况、不同企业千变万化的特殊需求时，也不可能做到"以不变应万变"。
再者，企业所处的环境是不断变化的。企业的产品种类、产品所处生命周期的阶段、企业的计划模式、分销模式都不断在变化，企业不断地进行业务流程的再造，企业的规模不断地缩小或扩展等等。总之，企业的变化是绝对的。因而，客观上要求ERP具备适应各种变化的能力。如果ERP系统没有良好的柔性，不能进行方便的用户化和二次开发，那么，企业引进ERP系统之日，就是套上束缚自身发展的枷锁之时。企业对于花重金买来的ERP系统将会"食之无味，弃之可惜"，使自己陷于尴尬境地。
因此，不论企业采用国外的软件还是采用国内的软件，都面临着系统的用户化和二次开发的任务，都必须要求ERP软件具备良好的支持用户化和二次开发的功能。ERP系统的用户化和二次开发是ERP软件作为由企业外部的软件厂商提供的一种产品转变为企业内部的管理信息系统的桥梁和纽带。
下面我们对用户化和二次开发分别进行讨论：
1。用户化
一般把不牵动程序的改动称为用户化，如修改报表格式。软件如果有报表生成功能，或采用第四代语言，任何业务人员，不需要有很多计算机知识就可以自行设置。当然，还需要项目实施小组的批准。
许多国内外的优秀ERP软件提供了强大的支持用户化的功能。
2。二次开发
通常把改动程序的工作称为二次开发。
要增加或修改软件的功能，需要ERP系统提供支持二次开发的工具，还可能需要有软件的源程序，这些都要支付额外的费用，而且并不是每个ERP供应商都愿意提供源代码。此类问题一定要在签订合同前考虑到。
二次开发的工作是在软件功能模拟运行的基础上进行的，一般工作量比较大，需要一定的时间，会延误项目实施进程，这个因素应该在制定项目实施计划时包括进去。
改动软件后还会影响今后软件版本升级。有些ERP软件商提供免费或收费很低的系统升级。如果不升级，新版本的长处无法应用；如果升级，则面临着重新进行二次开发的可能。因为ERP软件供应商在进行新版本的ERP系统开发时，可能根本不会考虑某个特定的用户在旧版本上所作的二次开发。
因此，在进行二次开发前，要做认真的分析对比。究竟是修改软件，还是改革现行管理程序；还是两者都有些修改。对修改的必要性、效果和代价要心中有数。
经过分析和权衡，能不二次开发就不要进行。如果必须进行二次开发，则应尽量使得二次开发出的功能模块独立于原来的ERP系统。这样，当ERP系统版本更新时，二次开发出来的模块无需修改或者只需较少的修改就可以应用于高版本的ERP系统。